ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา มีการกำจัดเขื่อนมากกว่า 1,100 แห่งในสหรัฐอเมริกา อ้างจากกลุ่มอนุรักษ์อเมริกัน ริเวอร์ส (อีก 75,000 บวกยังคงอยู่) เขื่อนที่พังยับเยินส่วนใหญ่เป็นโครงสร้างที่เรียบง่าย สูงไม่เกินสองสามเมตร แต่เขื่อนหลายแห่งที่สูงกว่า 15 เมตรถูกรื้อทิ้ง รวมถึงโครงสร้าง Elwha สองแห่ง ได้แก่ เขื่อน Elwha และเขื่อน Glines Canyonเขื่อนเอลวาสูง 33 เมตรสร้างเสร็จในปี 2456 ห่างจากแม่น้ำแปดกิโลเมตร เขื่อน Glines Canyon สูง 64 เมตร สร้างขึ้นในปี 1927 ห่างจากต้นน้ำอีก 14 กิโลเมตร ทั้งสองถูกสร้างขึ้นเพื่อต่อต้านการคัดค้านของชนเผ่า Lower Elwha Klallam ซึ่งประเทศนี้ตั้ง
อยู่ที่ปากแม่น้ำ Elwha และเคยอาศัยเส้นทางปลาแซลมอน
ที่ไหลล้นในแม่น้ำ เขื่อนทั้งสองไม่มีวิธีใดที่ปลาจะหลีกเลี่ยงได้ เช่น บันไดปลาที่พบได้ทั่วไปในโครงการไฟฟ้าพลังน้ำสมัยใหม่
สำหรับโรงงานกระดาษและพนักงานของบริษัทผลิตไฟฟ้า เขื่อนต่างๆ ทำงานได้ดี ทำให้มีกระแสไฟฟ้าสม่ำเสมอสำหรับธุรกิจในท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์ของชนเผ่านั้นแตกต่างกันมาก เมื่อเขื่อนสูงขึ้น 90% ของที่อยู่อาศัยของปลาแซลมอนถูกตัดออก และจำนวนปลาลดลง ที่ซึ่งปลาแซลมอนหลายแสนตัวเคยกลับมาวางไข่ในน่านน้ำของ Elwha มีเพียงเศษเสี้ยวเดียวเท่านั้นที่เดินขึ้นไปตามทางแม่น้ำที่ถูกตัดขาด
ชนเผ่าต่อสู้เพื่อเอาเขื่อนออกเป็นเวลาหลายทศวรรษ การเปิดจริงครั้งแรกเกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970 เมื่อผู้ดำเนินการเขื่อนยื่นขอใบอนุญาตของรัฐบาลกลางเพื่อให้โครงสร้างทำงานต่อไป นักสิ่งแวดล้อมเข้าร่วมการต่อสู้ หลังจากอุปสรรคและความล่าช้าด้านเอกสารหลายครั้ง สภาคองเกรสได้ผ่านพระราชบัญญัติหลักในปี 1992 โดยอนุญาตให้รัฐบาลกลางเข้าซื้อและรื้อถอนเขื่อน และฟื้นฟูภูมิทัศน์และการประมงของเอลวา
พลังกับที่อยู่อาศัย
แผนที่แม่น้ำเอลวา
คลิกแผนที่เพื่อขยาย
แม่น้ำเอลวา (แสดงในปี 2555 ก่อนที่เขื่อนจะพังลงมา) ไหลสู่มหาสมุทรแปซิฟิกผ่านดินแดนของชนเผ่าเอลวาคลาลัมตอนล่าง เขื่อนสร้างอ่างเก็บน้ำและจ่ายกระแสไฟฟ้า แต่จำนวนปลาแซลมอนลดลง
เครดิต: Google Earth Pro ดัดแปลงโดย J. Hirshfeld
การพังทลายของเขื่อนจะส่งผลต่อรูปร่างสุดท้ายของแม่น้ำที่ได้รับการฟื้นฟูอย่างไร ด้วยวิธีหนึ่ง ที่เรียกกันทั่วไปว่า “ระเบิดแล้วไป” วิศวกรจะระเบิดคอนกรีตทั้งหมดในคราวเดียว แล้วปล่อยให้ตะกอนและน้ำไหลออกมาพร้อมกัน ทางเลือกที่สองคือ การแยกเขื่อนออกเป็นขั้นตอน ค่อยๆ ลดระดับลงจากด้านบนสุดแล้วปล่อยให้น้ำไหลออกมาในลักษณะที่ควบคุมได้มากขึ้น
กอร์ดอน แกรนท์ นักธรณีสัณฐานที่สถานีวิจัย Pacific Northwest Research Station ของ US Forest Service ในเมืองคอร์วัลลิส กล่าวว่า ไม่ว่าคุณจะถอดโครงสร้างออกทันทีหรือค่อยๆ ถอดออกเป็นขั้นๆ แร่ “เรารู้เรื่องนี้แต่เราไม่ได้สำรวจและเข้าใจมันจริงๆ แม่น้ำดึงฟันของมันกลับเข้าไปในตะกอนที่เก็บไว้ทั้งหมดนี้ได้อย่างไร”
การรื้อเขื่อนครั้งก่อนเป็นข้อมูลเบื้องต้นที่ช่วยชี้แนะการทำงานของเอลวา ในปี 2550 เมื่อวิศวกรได้ทำลายเขื่อน Marmot สูง 15 เมตรในรัฐโอเรกอน หนึ่งในห้าของทรายและกรวดที่เก็บไว้เบื้องหลังจะถูกชะล้างออกไปใน 48 ชั่วโมงแรก ในปี 2011 สิ่งต่าง ๆ เคลื่อนตัวเร็วขึ้นไปอีกที่เขื่อน Condit สูง 38 เมตรในวอชิงตัน ที่ซึ่งตะกอนเนื้อละเอียดก่อตัวเป็นสารละลายและพุ่งออกมาเป็นเศษขยะความเร็วสูง ทำให้ผู้สังเกตการณ์ตกใจด้วยความเร็วและแรงของมัน
เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตะกอนมีตะกอนมากเกินไป วิศวกรจึงเลือกใช้เทคนิคต่างๆ สำหรับเขื่อน Elwha ร่วมกัน เขื่อนตอนล่าง เขื่อน Elwha ส่วนใหญ่ถูกรื้อออกไปในช่วงไม่กี่เดือนโดยเริ่มในปี 2011 วิศวกรได้กำหนดเส้นทางการไหลของน้ำไปที่ด้านหนึ่งของเขื่อนก่อนระหว่างการรื้อถอน จากนั้นไปยังอีกด้านหนึ่ง เขื่อน Glines Canyon ทางเหนือของแม่น้ำลดลงทีละน้อยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากอุปกรณ์เคลื่อนย้ายดินได้ตัดรอยบากที่ส่วนบนของคอนกรีตเพื่อให้น้ำระบายออก การระเบิดครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา เมื่อรวมกันแล้ว เขื่อน Elwha ทั้งสองแห่งได้ดักจับตะกอนประมาณ 21 ล้านลูกบาศก์เมตร หรือประมาณ 5 แห่งของสนามกีฬาเวมบลีย์
credit : onlyunique.net karenmartinezforassembly.org dabawenyangiska.com bethanyboulder.org typexnews.com ebonyxxxlinks.com onyongestreet.com nlbcconyers.net scholarlydesign.net whitneylynn.net
