วอชิงตัน — แกนมวลมหาศาลของดาวฤกษ์ที่ตายแล้วเว็บตรงสองดวงได้ก่อให้เกิดการชนกันของจักรวาลที่รอคอยมานาน ซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์ได้รับความมั่งคั่งเหตุการณ์นี้เป็นการพบเห็นโดยตรงครั้งแรกของการชนกันของดาวนิวตรอน ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อดาวอายุมากระเบิดและทิ้งเศษที่อุดมด้วยนิวตรอนไว้เบื้องหลัง นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 16 ตุลาคมที่งานแถลงข่าวในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. แหล่งกำเนิดขององค์ประกอบดังกล่าวไม่เป็นที่รู้จักมาก่อน แต่ต้นกำเนิดขององค์ประกอบดังกล่าวเกิดจากการชนกันหลังเกิดการชนกัน ถูกเปิดเผยโดยแสงระเรื่อของหายนะ
Anna Frebel นักดาราศาสตร์จาก MIT ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวว่า
“มันเป็นชิ้นส่วนสุดท้ายที่หายไปจริงๆ” ของตารางธาตุ “ที่นี่คือสวรรค์สำหรับทุกคนที่ทำงานภาคสนาม” หลังจากการชนกัน นักวิทยาศาสตร์บางคนคำนวณว่ามวลทองคำของโลกประมาณ 10 เท่าถูกพ่นออกสู่อวกาศ
ด้วยการใช้ข้อมูลที่รวบรวมโดยหอดูดาวต่างๆ ประมาณ 70 แห่ง นักดาราศาสตร์จึงระบุรายละเอียดของเหตุการณ์ได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน พร้อมปล่อยเอกสารที่อธิบายผลลัพธ์จำนวนหนึ่ง การสั่นของคลื่นโน้มถ่วงที่เห็นโดย Advanced Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, LIGO เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม เป็นสัญญาณแรกของหายนะ
ประเภทแสง
ความยาวคลื่นของแสงที่ตรวจพบจากการควบรวมดาวนิวตรอน
ROBERT HURT/IPAC/CALTECH, MANSI KASLIWAL และ GREGG HALLINAN/CALTECH, PHIL EVANS/NASA และความร่วมมือ GROWTH
กล้องโทรทรรศน์ดึงแสงระเรื่อของดาวนิวตรอนสองดวงมาบรรจบกันในความยาวคลื่นที่หลากหลาย ตั้งแต่อัลตราไวโอเลต (ซ้าย ภาพจากดาวเทียมสวิฟท์ของ NASA) ไปจนถึงอินฟราเรด (ตรงกลาง ภาพจากกล้องโทรทรรศน์เจมิไนใต้) ไปจนถึงคลื่นวิทยุ (ขวา ภาพจาก อาร์เรย์ขนาดใหญ่มาก)
“ตอนนี้กำลังเปลี่ยนความเข้าใจของเราเกี่ยวกับจักรวาล
ด้วยการเล่าเรื่องฟิสิกส์ของดวงดาวในยามใกล้ตาย” France Córdova ผู้อำนวยการมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติซึ่งให้เงินสนับสนุน LIGO กล่าว
ลำดับของการแผ่รังสีแม่เหล็กไฟฟ้าประเภทต่างๆ ตามมาด้วยกระแสความโน้มถ่วง เช่น เครื่องดนตรีที่ผลัดกันเป็นซิมโฟนี รังสีแกมมาระเบิดแยกออกเป็นแสงที่มองเห็นได้และแสงอินฟราเรด ซึ่งพบครั้งแรกหลังการแตกตัวประมาณ 12 ชั่วโมง มากกว่าหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เมื่อความยาวคลื่นเหล่านั้นจางหายไป รังสีเอกซ์ก็เพิ่มขึ้น ตามด้วยคลื่นวิทยุ
การรวมคลื่นความโน้มถ่วงกับแสงจากการควบรวมดาวนิวตรอนเป็นความฝันอันยาวนานของนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ David Shoemaker โฆษกของ LIGO แห่ง MIT กล่าวว่า “ภาพที่คุณสามารถนำมารวมกันได้โดยมีแหล่งที่มาทั้งหมดนั้นเป็นการทำงานร่วมกัน “คุณสามารถอนุมานได้ว่ามิฉะนั้นจะเป็นไปไม่ได้”
ภาพที่มีรายละเอียดนั้นเผยให้เห็นการทำงานภายในของการชนกันของดาวนิวตรอนและแหล่งที่มาของการระเบิดสั้นๆ ของแสงพลังงานสูงที่เรียกว่าการปะทุของรังสีแกมมาสั้น นักวิจัยยังคำนวณด้วยว่าเอกภพขยายตัวและทดสอบคุณสมบัติของสสารที่แปลกประหลาดภายในดาวนิวตรอนได้เร็วเพียงใด
สำหรับนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ “เหตุการณ์นี้คือหิน Rosetta” Richard O’Shaughnessy สมาชิก LIGO จากสถาบันเทคโนโลยีโรเชสเตอร์ในนิวยอร์กกล่าว
เครื่องตรวจจับสองเครื่องของ LIGO ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา ได้ลงทะเบียนสัญญาณที่ชัดเจนของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ นั่นคือ ช่องว่างที่สั่นไหวไปมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาประมาณ 100 วินาทีก่อนจะดับ มันเป็นระลอกคลื่นกาลอวกาศที่แข็งแกร่งและยาวที่สุดที่ LIGO เคยเห็นมา Vicky Kalogera สมาชิก LIGO จาก Northwestern University ในเมือง Evanston รัฐอิลลินอยส์ สมาชิก LIGO กล่าวว่า ณ จุดนั้น นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าพวกเขามีบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่ กล่าว “อีเมลที่แพร่กระจายกล่าวว่า
การสั่นสะเทือนนั้นเป็นสัญญาณของการชนกันของจักรวาล: การโคจรรอบกันและกันราวกับอยู่บนม้าหมุนที่โชคร้าย ดาวนิวตรอนสองดวงที่โคจรรอบโคจรเข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ จนมาบรรจบกัน ดาวนิวตรอนซึ่งมีมวลอยู่ระหว่าง 1.17 ถึง 1.60 เท่าของดวงอาทิตย์ อาจยุบตัวเป็นหลุมดำ แม้ว่านักวิทยาศาสตร์ของ LIGO จะไม่สามารถระบุชะตากรรมของดาวได้อย่างแน่นอน ก่อนหน้านี้ LIGO พบการรวมตัวของหลุมดำหมุนวนที่มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์หลายสิบเท่า ( SN Online: 9/27/17 ); มวลที่เล็กกว่าของคู่โคจรชี้นิ้วไปที่ดาวนิวตรอน และเนื่องจากคาดว่าหลุมดำจะไม่ปล่อยแสง การแสดงดอกไม้ไฟที่ตามมาทำให้กรณีดาวนิวตรอนแข็งตัวเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
